Βαρηκοΐα είναι η μείωση της ικανότητάς σας να ακούτε. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι βαρηκοΐας και οι λόγοι που την προκαλούν ενδέχεται να ποικίλουν.
Η απώλεια ακοής έχει πολλές αιτίες. Οι συχνότερες αιτίες βαρηκοΐας; είναι:
Βαρξκοΐα λόγω ηλικίας (πρεσβυακοΐα). Αυτός ο τύπος βαρηκοΐας εμφανίζεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, και συχνά οφείλεται σε βλάβη των μικροσκοπικών τριχωτών κυττάρων μέσα στον κοχλία (τμήμα του εσωτερικού αυτιού). Καθώς η αλλαγή συμβαίνει σταδιακά, μπορεί να περάσει πολύς καιρός μέχρι το άτομο και οι οικείοι του να αναγνωρίσουν την απώλεια ακοής.
Βαρηκοΐα λόγω έκθεσης σε θόρυβο. Ο θόρυβος μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στα αυτιά σας. Ανάλογα με την ένταση του θορύβου και το χρονικό διάστημα που τον υφίσταστε, ο θόρυβος μπορεί να προκαλέσει προσωρινή ή μόνιμη βαρηκοΐα. Ορισμένες αιτίες της απώλειας ακοής λόγω έκθεσης σε θόρυβο είναι ζωντανές συναυλίες, ακρόαση υψηλής έντασης ήχου με ακουστικά, σκοποβολή, παραμονή κοντά σε ηλεκτρικά μηχανήματα ή θορυβώδη εξοπλισμό, μοτοσικλέτες, snowmobiling ή εργασία σε θορυβώδεις χώρους, όπως εργοτάξια και καφετέριες.
Τραύμα. Το τραύμα στο κεφάλι ή το ακουστικό τραύμα μπορεί να προκαλέσει μόνιμη απώλεια ακοής.
Το τραύμα στο κεφάλι μπορεί να προέλθει από οποιοδήποτε ατύχημα που συνεπάγεται χτύπημα στο κεφάλι (π.χ. αυτοκινητιστικό ατύχημα, ατύχημα με ποδήλατο, πτώση κ.λπ.). Το ακουστικό τραύμα οφείλεται σε έκεθση σε υπερβολικά δυνατό ήχο, όπως μια έκρηξη. Η βλάβη που προκαλείται από ακουστικό τραύμα μπορεί να περιλαμβάνει δομική βλάβη στο αυτί καθώς και απώλεια ακοής λόγω θορύβου.
Αιφνίδια απώλεια ακοής. Η αιφνίδια απώλεια ακοής μπορεί να συμβεί μέσα σε μία στιγμή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι ξυπνούν ένα πρωί έχοντας χάσει την ακοή τους. Υπάρχουν ορισμένες γνωστές αιτίες αιφνίδιας απώλειας ακοής, όπως ιογενής λοίμωξη, τραύμα και ασθένειες. Ωστόσο, μερικές φορές δεν μπορεί να εντοπιστεί ο λόγος.
Προβλήματα υγείας. Κάποια προβλήματα υγείας αυξάνουν την πιθανότητα απώλειας ακοής. Κάποια από αυτά είναι ο διαβήτης, η παχυσαρκία, το κάπνισμα και η υψηλή αρτηριακή πίεση. Επιπλέον, οι λοιμώξεις, οι ασθένειες και τα φυσικά εμπόδια μπορούν να προκαλέσουν προσωρινή βαρηκοΐα.
Γενετικές διαταραχές. Η απώλεια ακοής μπορεί να αποτελεί μέρος πολλών διαταραχών (π.χ. σύνδρομο Waardenburg, σύνδρομο Usher).
Κληρονομικοί λόγοι. Η απώλεια ακοής μπορεί να είναι κληρονομική. Εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό απώλειας ακοής, καλό είναι να ελέγχετε τακτικά την ακοή σας.
Συγγενείς διαταραχές. Η συγγενής βαρηκοΐα υπάρχει κατά τη γέννηση. Ένα βρέφος μπορεί να γεννηθεί με βαρηκοΐα. Άλλες κληρονομικές ή ιατρικές αιτίες βαρηκοΐας είναι οι δυσπλασίες του αυτιού.
Η απώλεια ακοής είναι βέβαιο ότι μπορεί να σας δυσκολέψει τη ζωή. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η βαρηκοΐα μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής σας. Είναι αποδεδειγμένο το ότι η βαρηκοΐα επηρεάσζει τους πάσχοτες κοινωνικά, συναισθηματικά και γνωσιακά.
Επειδή η απώλεια ακοής δυσχεραίνει την επικοινωνία με άλλους ανθρώπους, προκαλεί την απόσυρση των ανθρώπων από κοινωνικές καταστάσεις. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνική απομόνωση και να έχει επιπτώσεις στην υγεία, όπως η γνωστική έκπτωση.
Το αν θεωρείται αναπηρία ή όχι εξαρτάται συχνά από τη σοβαρότητα της βαρηκοΐας. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η βαρηκοΐα μπορεί να αντιμετωπιστεί με ακουστικά βαρηκοΐας.
Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι βαρηκοΐας και επηρεάζουν το σύστημα ακοής με διαφορετικό τρόπο. Πέραν τούτου, είναι πολλοί οι τρόποι με τους οποίους οι βλάβες ακοής επηρεάζουν τον κάθε άνθρωπο, όπως για παράδειγμα ο διαφορετικός βαθμός ή τύπος βαρηκοΐας.
Οποιαδήποτε από τις προαναφερθείσες αιτίες μπορεί να προκαλέσει μονόπλευρη βαρηκοΐα. Ωστόσο, η απώλεια ακοής μπορεί να εμφανιστεί στο ένα αυτί εάν αυτό έχει εκτεθεί σε θόρυβο ή τραύμα. Αυτό μπορεί να συμβεί κατά την σκοποβολή.
Η διαφορετική δυνατότητα ακοής στο κάθε αυτί ονομάζεται "μονόπλευρη ή αμφίπλευρη" και "συμμετρική ή ασύμμετρη" απώλεια ακοής. Σε έναν ολοκληρωμένο έλεγχο ακοής, εξετάζονται και το αριστερό και το δεξί αυτί. Όταν η απώλεια ακοής και στις δύο πλευρές είναι παρόμοια, τότε η απώλεια ακοής είναι συμμετρική. Ωστόσο, όταν η βαρηκοΐα είναι διαφορετική στο κάθε αυτί, θεωρείται ασύμμετρη.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να παρουσιάσουν αιφνίδια βαρηκοΐα στο ένα αυτί, συχνά λόγω θορύβου. Ωστόσο, δεν είναι πάντα αυτή η αιτία.
Εκτός των δυνατών ήχων, του θορύβου ή του τραύματος, η αιφνίδια βαρηκοΐα μπορεί να προκληθεί από φραγμένα αυτιά που εμποδίζουν τον ηχητικά κύματα να φτάστουν στο εσωτερικό του αυτιού. Μπορεί επίσης να μην αποτελούν προφανή λόγο αιφνίδιας βαρηκοΐας.
Μπορούμε να κάνουμε διάφορα πράγματα ώστε να μειώσουμε τον κίνδυνο βαρηκοΐας ή να αποτρέψουμε περαιτέρω βλάβες στην ακοή μας:
Προστατέψτε την ακοή σας με προστασία ακοής. Οι δυνατοί ήχοι και ο θόρυβος μπορούν να προκαλέσουν βαρηκοΐα. Φορώντας προστασία ακοής όταν συμμετέχετε σε θορυβώδεις δραστηριότητες, όπως συναυλίες, σκοποβολή, ταξίδια με μοτοσικλέτα, αγώνες αυτοκινήτων κ.λπ., ο ήχος μπορεί να μειωθεί σε ασφαλέστερα επίπεδα. Υπάρχουν πολλοί τύποι προστασίας της ακοής, όπως ωτοασπίδες και τα προστατευτικά ακουστικά που καλύπτουν πλήρως το αυτί.
Χαμηλώστε την ένταση του ήχου. Όταν ακούτε μουσική, ραδιόφωνο, τηλεόραση κ.λπ., είναι σημαντικό να διατηρείτε την ένταση του ήχου σε ασφαλή επίπεδα. Ορισμένες συσκευές ήχου σας επιτρέπουν να ορίσετε μέγιστα όρια για την ένταση του ήχου. Αν νιώθετε την ανάγκη να να δυναμώνετε τη μουσική σας επειδή τριγύρω υπάρχει θόρυβος, μπορείτε να δοκιμάσετε ακουστικά με προστασία από το θόρυβο.
Ελέγχετε τακτικά την ακοή σας για να παρακολουθείτε τυχόν αλλαγές σε αυτή. Ένα διαδικτυακό τεστ ακοής είναι ένας εύκολος τρόπος να παρακολουθείτε τυχόν αλλαγές στην ακοή σας και μπορεί να σας υποδείξει αν πρέπει να προγραμματίσετε έναν ολοκληρωμένο έλεγχο ακοής.
Αποφύγετε την εισαγωγή αντικειμένων στο αυτί. Τα αιχμηρά αντικείμενα, όπως μπατονέτες, μέσα στον ακουστικό πόρο μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στο τοίχωμα του ακουστικού πόρου ή στο τύμπανο ή συσσώρευση κεριού στο αυτί.
Ελέγξτε τη φαρμακευτική σας αγωγή. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να είναι δυνητικά επιβλαβή για την ακοή σας. Αυτά ονομάζονται ωτοτοξικά φάρμακα. Εάν λαμβάνετε τέτοια φάρμακα, είναι πολύ σημαντικό να παρακολουθείτε συχνά την ακοή σας για τυχόν αλλαγές. Θα ήταν καλό να συμβουλευτείτε το γιατρό σας για φαρμακευτικές αγωγές που δεν είναι ωτοτοξικές.